连续式加热炉是轧钢车间应用最为普遍的炉子。料坯由炉尾装入，加热后由另一端排出。推钢式连续加热炉，钢坯杂炉内是靠推钢机的推力沿炉底滑道不断向前移运；机械化炉底连续加热炉，料坯则靠炉底的传动机械不停地在炉内向前运动。燃烧产生的炉气一般是对着被加热的料坯向炉尾流动，即逆流式流动。料坯移到出料端时，被加热到所需要的温度，经出料口出炉，再沿辊道送往轧机。
连续是加热炉的工作是连续性的，料坯不断地加入，加热后不断排出。在炉子稳定工作的条件下，炉内各点的温度可以视为不随时间而变，属于稳定态温度场，炉膛内传热可近似地当作稳定态传热，金属内部热传导则属于不稳定态导热。
具有连续加热炉热工特点的炉子很多，从结构、热工制度等方面看。连续加热炉可按下列特征进行分类。
1.按温度制度可分为：两段式、三段式和强化加热式。
2.按被加热金属的形式可分为：加热方坯的、加热板坯的、加热圆管坯的、加热异性坯燃料的。
3.按所用燃料种类可分为：使用固体燃料的、使用重油的、使用气体燃料的、使用混合燃料的。
4.按空气和煤气的预热方式可分为：换热式的、蓄热式的、不预热的。
5.按出料方式可分为：端出料的和侧出料的。
6.按物料在炉内运动的方式可分为：推出式连续加热炉、步进式炉、辊底式炉、转底式炉、链式式炉等。
