1.隧道窑是一个贯通的隧道，产品在隧道中烧成，简称为隧道窑.隧道窑按长度方向可分为预热带，焙烧带和冷却带（包括保温），通称为隧道窑的“三带”。对于一次码烧隧道窑而言，则在预热带前还有一个干燥段。如二次码烧则在干燥好的砖坯基础上再用人工码至烧成窑车上进行焙烧，称为二次码烧。
2.隧道窑内铺设有轨道，装载砖坯的窑车从窑进口端依次进入，与窑内气流相对运动，窑车在轨道上行进，经预热带、焙烧带加热到最高温度，再经过保温和冷却带出窑，即为成品。
3.焙烧用的燃料，从焙烧带的投煤孔或燃烧室、或烧嘴，进入窑内燃烧加热烧结砖坯。废气从预热带经排烟孔烟道排出。冷却制品后变热的热空气，一部分由热风抽出口抽出供干燥用，一部份进入焙烧带作助燃用。
4.在焙烧隧道窑内，制品烧成温度均在1000℃左右，在窑体结构选材上，需要在焙烧带选用较好的耐火材料砌筑窑墙和窑顶，预热带和冷却带则可用较普通的耐火砖，或粘土、页岩烧结砖。平吊顶隧道窑则采用倒T形耐火砼吊板或吊梁，吊梁有混凝土和钢结构吊梁。
5.为了窑炉密封保温性能好，避免漏风对窑内焙烧过程的影响和高温气体对窑车下部金属结构的影响，窑内两侧墙设砂封槽，槽内填充砂子，窑车两侧则有砂封板插入砂封槽内隔断上下气流的互相流动。在窑墙和窑顶均设有保温隔热耐火材料，使窑内的导热系数变小，热量不致流失，从而有效的进行热源循环使用，达到节能降耗的功能。在隧道窑结构上设有余热利用系统，将抽取的热空气供干燥室烘干砖坯使用或作为北方地区冬季供暖使用。一般在窑炉的进出端设有窑门，使窑内操作稳定，不受外界影响。
6.隧道窑配套的设备有，进出口窑门、推车机、电动托车、窑车、回车卷扬机以及排烟风机（烟囱）、冷却鼓风机、抽热风机、换热器等辅助设备。
7.隧道窑的工作系统，主要由以下几方面来确定。一是窑的主要尺寸。由焙烧产品品种、规格、产量、进窑坯体的水份、焙烧曲线、废品率及采用燃料的性能（成份、发热量）等决定。二是窑的长度和横断面尺寸。由焙烧产品品种，产量和采用燃料的性能来确定。当横断面大小，码窑密度和焙烧时间一定时，窑愈长产量就愈高，焙烧过程就比较稳定，对提高产品质量有帮助，所以在进行焙烧原料敏感性比较大的烧结制品时宜将窑炉长度适当加长一些。但窑体越长，气体流程长，阻力增大，预热带气压大，窑内过量空气增加，这样就增加了排烟设备的功率消耗。三是窑炉工作系统。它是由产品烧成曲线，产品特点，燃料性能和建窑的条件来决定的。隧道窑的预热带一般只设排烟风机，以排出烟气和调节温度使用。焙烧带一般设置投煤孔，每排距离一般在0.7-1m之间，冷却带有冷空气送入和热空气排出，冷却空气通过窑两侧或窑顶的送风口，用轴流风机或离心风机鼓入。也可在窑两侧开设冷风进口，依靠气压，由窑尾和冷风进口吸入冷空气。四是焙烧窑的温控及压力监控，烧成温度是焙烧过程中最重要的参数，它对产品的质量、产量及窑炉的使用寿命均有影响。所以，对温度的控制是十分重要的。对窑炉温度的监控，主要部位是预热带，焙烧带、冷却带的顶部温度。窑内压力是标志窑炉正常与否的最重要参数，窑内压力制度确定之后，基本就可确定窑内的通风量，因此也决定了产品的生产率及制品质量。通风量的变化将会影响窑炉温度的升降。窑炉的温度变化需要一个较长过程，但压力变化却是瞬间而已，压力监测必须在同一个部位上下设置。
